Где растет табак?

Табак – это растение из семейства пасленовых, которое выращивают в странах с теплым климатом. Крупнейшие табачные плантации находятся в Бразилии, Индии и Китае. Это составляет более 55% всего выращенного в мире табака. Однако Китай и Индия потребляют значительную часть своей продукции сами, так что единоличным лидером табачного экспорта в мире является Бразилия. В 2021 году объем экспортной выручки Бразилии превысил 1 млрд долларов, при 863 млн долларов у Зимбабве, 802 млн долларов у США, а также при 630 и 565 млн долларов у Индии и Китая соответственно. Чуть скромнее поставки из Индонезии, Аргентины, Замбии, Танзании, Пакистана — их доля на табачном рынке еще меньше. Растет табак и в России, в основном в южных регионах, но РФ поставляет странам-соседям преимущественно готовую табачную продукцию, а не сырье.

Основные сорта табака и их описание

В мире существует около ста разновидностей этого растения, однако далеко не все из них можно отнести к «курительным». Самые же популярные и распространенные из них – это: Вирджиния

Вирджиния (Virginia)

Табак Вирджиния является самым известным и самым популярным сортом в мире. 80% всех плантаций выращивают именно его. Свое имя он получил от названия английской колонии (позднее — штата) Вирджиния, где и был выращен впервые. В сорте Вирджиния высокое содержание сахара, табак обладает легким ароматом, который можно варьировать с помощью различных методов просушки. Так, он может приобрести, например, шоколадный или фруктовый оттенок. Многие курят Вирджинию в чистом виде, но в целом данный сорт табака используется во всех табачных смесях. Содержание никотина – не более 1-3,5%.

Ориентал (Oriental)

Его очень просто узнать по характерной форме листьев – в зависимости от региона произрастания она бывает округлой или стрельчатой. Листья могут достигать 20 см в длину, а с одного куста их можно получить до 40 штук. Ориентал любит сухой и жаркий климат, палящее солнце и не очень дождливую осень. Такой климат характерен для Турции, Кипра и ряда балканских стран. Поэтому в многочисленных описаниях сорт табака Ориентал нередко называют «восточным» или «турецким». Выращивать его — задача непростая. Чтобы защитить каждый листочек от солнца, на них наносят защитную пленку на основе аромамасел, которые не дают растению засохнуть. Они же оставляют легкие нотки мускуса, ладана и кедра, которые можно уловить в кисловато-сладком вкусе Ориентала. Низкое (всего 0,5-1,5%) содержание никотина не позволяет курить его в чистом виде – крепость будет недостаточной. Зато его активно используют как вкусовую добавку при производстве табачных смесей. Чуть более 15% от всего культивируемого в мире продукта приходится на Ориентал.

Берлей* (Berley)

Сорт табака Берлей был выведен путем селекции в далеком 1864 году. Сегодня он растет главным образом в Америке и Африке (в основном в Зимбабве и Малави). Трубчатая структура листьев, которые уступают по размеру той же Вирджинии, позволяет им легко впитывать вкусовые добавки. «Своего» сахара у Берлей мало, зато большое содержание никотина. Это – самый крепкий табак из приведенного в статье списка. Основная сфера применения Берлей – это изготовление ароматизированных кальянных табаков и сигарное производство, но используют его также и в сигаретах, где он смешивается с другими сортами, а также в качестве трубочного табака.

Сушка табака

В зависимости от сорта листья табака сушат и ферментируют по-разному. Выбранный способ просушки существенно влияет на вкус готового продукта. К примеру, сорт Латакия по традиции сушат над тлеющими поленьями, что придает ему фирменный подкопченный аромат. Сигарный сорт табака Кентукки сушат открытым огнем, благодаря чему он приобретает легкую дымную нотку во вкусе.

Вирджиния, к примеру, сушится горячим паром или в специальной жаровой трубе. Способ просушки и выдержка прямым образом влияют не только на вкусовые качества, но и на внешний вид готового табачного листа. Для Вирджинии существует целая классификация подвидов: Gold («золотой», от англ.), Red («красный», от англ.), Matured («созревший», от англ.), Stoved («печеный», от англ.). И каждый из них имеет свои важные особенности.

Берлей сушат в закрытых помещениях естественным образом.

Ориентальные же сорта табака, наоборот, развешивают на солнце.

Какие листья табака используют в сигаретах

Мы рассмотрели, какие бывают виды и сорта табака. Но подойдут ли для изготовления табачной продукции любые листья? Ответ: да. Но у каждого листа — свое предназначение.

В отличие от производства чая, в котором больше ценятся молодые листья, а иногда и почки растения, табачные кусты собирают полностью. Самые взрослые листья (ближе к корню) в смеси отвечают за горение сигареты, но не имеют выраженного вкуса. За него отвечают листья из центральной части куста (самые большие). А молодая поросль на верхушке куста накапливает весь никотин и придает табачному миксу его крепость.

Табачная мешка в сигаретах

В сигаретах практически не используется какой-либо сорт в чистом виде. Как правило, смесь состоит не менее чем из 2-3 компонентов, а часто их бывает еще больше. В производстве такая смесь называется мешкой. Эксперты табачных компаний постоянно экспериментируют с пропорциями, создавая новые мешки. Относительно традиционная мешка – это:

• 55-62% Вирджинии
• 22-38% Берлей
• 8-16% Ориентал

Важно понимать, что даже одна десятая часть процента может сильно изменить вкус и крепость сигареты.

* В русской транскрипции может называться «берли», но вариант произношения «берлей» более корректный и предпочтительный.